Het Weird Hotel, dat vrijdag opengaat in Japan, heeft zijn naam niet voor niets. Het hotel maakt zoveel mogelijk gebruik van robots, en bizarre modellen worden niet geschuwd.

“Ik wilde innovatie voor het voetlicht brengen”, zegt intiatiefnemer Hideo Sawada tegen persbureau AP. “Ik wilde ook iets doen aan de steeds hogere hotelprijzen.”  De robots zijn bedoeld om arbeidskosten uit te sparen.

Het hotel is onderdeel van Huis Ten Bosch, het ‘Nederlandse’ themapark in Japan waar Nederlandse gebouwen op ware grootte zijn gekopieerd. Een van de bestaande hotels is een uitvergrote versie van het Centraal Station in Amsterdam. Sawada is sinds 2010 eigenaar van het pretpark.

Een robot doet je licht aan en uit

In het nieuwe hotel kun je inchecken bij een vrouwelijke robot-receptioniste, of bij haar ‘collega’, een dinosauriër. Die laatste spreekt Engels. In de praktijk moet je zelf je gegevens invoeren op een aanraakscherm. In plaats van kamersleutels gebruikt het hotel gezichtsherkenning. Wel zo handig, want robots kunnen niet zo goed zoeken naar verloren sleutels.

Naar een lichtknopje zul je op de kamers vergeefs zoeken: je wordt geacht de gewenste lichtsterkte te bevelen aan een tulpvormige robot op het nachtkastje. Die kun je ook simpele vragen stellen, zoals hoe laat het is. En in plaats van simpele lockers, ging Sawada voor een vervaarlijke industriële robotarm, die pakketjes aanpakt en opbergt in een kastenmuur.

Bedden opmaken, ho maar

Sawada richtte eerder een populair goedkoop reisbureau op in Japan. Maar jammer genoeg voor zijn loonkostenplaatje zijn er veel taken die robots gewoon nog niet kunnen verrichten. Zoals bedden opmaken. En ook de beveiligingscamera's worden nog door mensen van vlees en bloed in de gaten gehouden. Ook om te verkomen dat gasten er met een van de peperdure robots vandoor gaan.

Sawada lijkt kinderziektes niet uit te sluiten. Woensdag presenteerde hij zijn hotel aan de pers, maar een geplande overnachting voor het journaille ging niet door: de robots waren er nog niet klaar voor. En als het hotel vrijdag open gaat voor het publiek, is voorlopig slechts de helft van het aantal bedden beschikbaar. Voor de zekerheid.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl